Άλλα περίμεναν και… άλλα είδαν στην Μαρσέιγ, όπου υποτίμησαν τον Παναθηναϊκό και τελικά έπεσαν πάνω σε μια καλοστημένη ομάδα, που τους έστειλε “αδιάβαστους”.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς παρουσίασε έναν Παναθηναϊκό έτσι όπως έπρεπε… σαν Panathinaikos και η δουλειά των δυο ετών φαίνεται μέσα στο γήπεδο. Η τακτική προσέγγιση του αγώνα και η κατάθεση ψυχής ήταν τα δυο στοιχεία που “σόκαραν” τους Γάλλους.
Κόντρα σε μια Μαρσέιγ που φέτος δαπάνησε… χρήμα για να ανέβει επίπεδο, οι “Πράσινοι” δαπάνησαν “ψυχή” και πήραν τη νίκη με 1-0, με την πρόκριση να παίζεται στη Γαλλία. Σίγουρα η χθεσινή εικόνα του Παναθηναϊκού δεν αφήνει περιθώρια αμφιβολίας και περιμένουμε να κρατήσει το αποτέλεσμα.
Ο Μαρθελίνο παρέταξε την ομάδα του σαν φαβορί μέσα στο γήπεδο, ωστόσο κόντρα σε μια ομάδα με ιστορία, ο ορισμός… φαβορί καταρρίπτεται και φάνηκε. Ο Σέρβος προπονητής του “Τριφυλλιού” ζήτησε υψηλό πρέσινγκ από την ομάδα του και για 90 λεπτά δεν άφησε τους αντιπάλους να πάρουν ανάσα.
Οι γηπεδούχοι είχαν κοντά τις γραμμές τους και το transition γινόταν με αρκετά μεγάλη συνοχή, με τους παίκτες να έχουν τεράστια χημεία. Αμυντικά το “Τριφύλλι” ήταν σε εγρήγορση και δεν άφησε τους Γάλλους να να “πιάσουν” στον ύπνο τους αμυντικούς.
Το διάβασμα της Μαρσέιγ από τον Γιοβάνοβιτς ήταν αρκετά ακριβής, έχοντας μελετήσει κάθε κίνηση τους. Έβαζε παίκτες πάνω στα χαφ και δεν τους άφηνε να δημιουργήσουν με την μπάλα. Ο Ρούμπεν ήταν συνεχώς πάνω στα στόπερ, θέλοντας να διαβάσει το λάθος του Ομπαμεγιάνγκ και κάθε επιθετικής κίνησης, για να το εκμεταλλευτεί με ταχύτητα, όπως και με τους Λόντι – Κλάους, που δεν τους επετράπει να κάνουν παιχνίδι.
Από το παιχνίδι αρκετοί ξεχώρισαν, ωστόσο Ρούμπεν, Βιλένα και Βαγιαννίδης έδωσαν έναν άλλον αέρα στην ομάδα τους. Ο πρώτος έκανε ένα εκπληκτικό παιχνίδι και ξεχώρισε, βοηθώντας τόσο ανασταλτικά όσο και δημιουργικά. Ο Ολλανδός, με τη σειρά του, έδωσε την ποιότητα του και, όπως με την Ντνίπρο, οι τοποθετήσεις του και οι κινήσεις του έδωσαν στην ομάδα του την σιγουρία, που χρειαζόταν. Όσο για τον Βαγιαννίδη που έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του Γιοβάνοβιτς, έδειξε στον Ουνάχι πως δεν θα περάσει με τίποτα. Έκανε συνεχώς το γήπεδο… πάνω – κάτω και με σταθερότητα έκοβε κάθε προοπτική.
Με λίγα λόγια… Τι έκανε ο Παναθηναϊκός; Άφησε τους Γάλλους σε 3 τελικές και 0 ευκαιρίες σε ένα ολόκληρο παιχνίδι!
Στην αναφορά του αγώνα της Λεωφόρου, η L’ Equipe σχολιάζει πως «ο Παναθηναϊκός ήταν πιο αφοσιωμένος και έντονος και υπερίσχυσε της Μαρσέιγ.
Οι φιλοξενούμενοι είχαν μόλις μία καλή ευκαιρία και πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης υποφέροντας, ειδικά μετά την αποβολή του Κοντογκμπιά. Ο Μπερνάρ μετουσίωσε την κυριαρχία της ομάδας του λίγο πριν το τέλος του αγώνα.
Ο Παναθηναϊκός είχε την μπάλα τα 2/3 του χρόνου και όταν την έπαιρνε η Μαρσέιγ, δεν ήξερε πώς να τη χειριστεί.
Το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα χαρακτηρίζεται από κυριαρχία του Παναθηναϊκού, που ήταν πιο έτοιμος σωματικά. Οι παίκτες του κυριαρχούσαν στις μονομαχίες αλλά δεν ανησυχούσαν ιδιαίτερα τον Πάου Λόπεθ. Είχαν τις ευκαιρίες, ειδικά στο δεύτερο μέρος, αλλά δεν είχαν την ακρίβεια.
Μετά την αποβολή η πίεση αυξήθηκε και ο Μπερνάρ λύτρωσε την ομάδα του. Η Μαρσέιγ έχει έξι μέρες μπροστά της για να βρει τα πατήματά της».